Rennsportlegende Willi Martini

Rennsportlegende Willi Martini

hardover; 184 pag's; 514 foto's; 21,4 x 26,5 cm; Duits

Willi Martini: De naam is legendarisch – een racelegende. Toen de vliegtuigingenieur en meestermonteur uit Adenau in de Eifel begin jaren 60 zijn opgevoerde BMW 700 S Coupés losliet op de Nürburgring en andere circuits, keek de autosportwereld met argusogen toe: Eindelijk was er een kleine auto van Duitse makelij die niet alleen kon meekomen in de competitie op racecircuits en rally's, maar ook kon winnen. Martini zette eind 1962 een volgende stap met een volledig zelfontwikkelde racecoupé, voorzien van een aerodynamisch geoptimaliseerde kunststof carrosserie en aangedreven door een 80 pk sterke boxermotor met bovenliggende nokkenas. Tijdens de 1000 km-race op de Nürburgring op 19 mei 1963 behaalde de kleine maar verfijnde Martini-BMW direct een klasseoverwinning. De fans juichten: "We hebben een Duitse Abarth!"

... Willi Martini was niet tevreden met zijn eerste succes. Hij wilde meedoen in de hogere klassen en ontwierp, samen met een handvol briljante medewerkers, diverse racecoupés met viercilinder BMW-motoren die in veel opzichten hun tijd ver vooruit waren. Bekende coureurs zoals Hubert Hahne, die in 1966 als eerste de Nürburgring Nordschleife in minder dan tien minuten aflegde in een toerwagen, namen plaats achter het stuur. Daarnaast bouwde Martini een Formule M-eenzitter voor veelbelovende coureurs en waagde hij zich zelfs aan de Formule 2. Vanaf eind jaren 60 sleepten door Martini getunede BMW 1800's en 2000 TI's, 2002's, CSL's en een krachtige zescilinder 535 de ene trofee na de andere binnen. Zelfs een op BMW gebaseerde ambulance en stroomlijnkappen voor politiemotoren werden in de werkplaatsen op de Nürburgring geproduceerd.

Martini bouwde ook een Formule M-bolide voor aanstormend talent en waagde zich zelfs aan de Formule 2. De herinnering aan Willi Martini en zijn racewagens is altijd levendig gebleven. Foto's van de voertuigen en documenten uit Martini's creatieve periode werden echter, op enkele uitzonderingen na, als verloren beschouwd. Maar nu kunnen we het hele verhaal vertellen. Dankzij jarenlang onderzoek is Wolfgang Thierack, de auteur van deze belangrijke documentatie over de automobielgeschiedenis, erin geslaagd een prachtige verzameling afbeeldingen en teksten samen te stellen. Dit boek toont vele racewagens die nog nooit eerder in een monografie zijn verschenen, evenals honderden fascinerende, voorheen ongepubliceerde originele foto's van de avontuurlijke autosport uit de jaren 60 en 70. Niet alleen de grote en kleine BMW coupés en sedans komen aan bod; Willi Martini en zijn team schuwden ook een Austin Special, een Volvo PV444, een Opel Kadett, een Lotus Elite, een Porsche 911 of een Astra Climax niet. In dit boek zien we ze allemaal weer: de onvergetelijke, maar al lang verdwenen stierenvechters van de gouden jaren 60 en 70.